[سامى عرابى]

قال شوقي غريب مدرب منتخب مصر الأولمبي، إن فريقه جاهز لافتتاح مشواره في بطولة كأس الأمم الأفريقية تحت 23 عاما، المؤهلة لأولمبياد طوكيو 2020، أمام مالي في ستاد القاهرة، غدا الجمعة.

وتشارك 8 منتخبات في البطولة التي تستمر حتى 22 نوفمبر/ تشرين الثاني الجاري، ويتأهل الثلاثي الأول إلى الألعاب الصيفية في العاصمة اليابانية، العام المقبل.

وأضاف غريب "كل تركيزي الآن في مباراة مالي، شاهدت بعض مبارياته، ونسعى لبداية قوية في الافتتاح من أجل حسم التأهل مبكرا".

وتابع غريب الذي قاد مصر للحصول على برونزية كأس العالم للشباب عام 2001 "منتخبات مجموعتنا مالي وغانا والكاميرون متساوية في القوة، ولا توجد فوارق كبيرة بينها، يقدر الجهاز الفني واللاعبون حجم المسؤولية ونتعهد بأن نكون عند حسن الظن".
ولم تحقق مصر أي ميدالية أولمبية في كرة القدم، وكان أكبر إنجاز لها الوصول للمركز الرابع في نسختي 1928 و1964، بينما بلغت دور الثمانية في آخر مشاركة لها في دورة لندن 2012.

وتمنى هاني أبو ريدة عضو الاتحادين الدولي والافريقي ورئيس الاتحاد المصري السابق أن يعوض المنتخب الأولمبي الجماهير المصرية، بعد فشل المنتخب الأول في كأس الأمم الافريقية على أرضه هذا العام.

وخرجت مصر من دور 16 على يد جنوب أفريقيا، ما أدى إلى استقالة أبو ريدة ومجلسه في يوليو/ تموز الماضي.

وقال أبو ريدة في كلمة للاعبين "أعرف أن المنتخبات المشاركة في البطولة قوية جدا لكن ثقتي كبيرة في هذا الجيل من اللاعبين وفي قدرتهم على تحقيق الانتصارات وإسعاد الجماهير".